Ecopetrol suspende venta de gas vehicular 

Por contingencia energética, Ecopetrol ha decidido suspender la venta de gas vehicular, de manera temporal, a 13 distribuidoras. La empresa colombiana de petróleo afirma que, debido al panorama que enfrenta el país por la escasez de agua, se debe priorizar el uso de dicho combustible a las plantas termoeléctricas que se encargan de producir energía eléctrica en el país, las cuales funcionan con ayuda del gas natural. La noticia genera gran incertidumbre no solo en el sector económico relacionado con los combustibles y el gas sino también en la ciudadanía de a pie, que hoy se pregunta si habrá desabastecimiento para el suministro de gas a los vehículos.

La medida tomada por Ecopetrol se basa en la norma, tras la resolución CREG 186 del año 2020. En esta se establece que si se llega a presentar una situación crítica en el sistema eléctrico, que cause estar cerca de un 95 % al alcance del precio de escasez en la bolsa de energía —lo cual se está trabajando para no llegar a dicho porcentaje en el país —, se deberá activar el mecanismo que básicamente avala frenar la venta de gas a los distribuidores, de acuerdo a los tipos de contratos que se tengan.

Empresas como Terpel, Gases del Caribe, Alcanos y otras 10 compañías comercializadoras del combustible en vehículos se verían afectadas directamente, puesto que tienen contratos de firmeza condicionada (CFC). Estos contratos tienen como salvedad que reciben el suministro del gas siempre y cuando no se presente una contingencia como la que afronta el país en relación a la escasez del agua.

Cabe aclarar que las empresas que, por el contrario, tienen contratos de opción de compra de gas (OCG), no se verían afectados por la medida puesto que cuentan con un seguro que los protege de manera especial en este tipo de situaciones.

«Nosotros nos comprometimos desde hace dos meses a optimizar, a hacer un mayor racionamiento de nuestras demandas propias, del gas en nuestros separativos, en nuestras refinerías. De eso hemos liberado 10 % de nuestra demanda promedio normal, unas 24 gigas de gas, que son los que estamos saliendo a surtir en la medida de las capacidades de estos déficits que se están presentando», mencionó el presidente de Ecopetrol, Ricardo Roa.

¿Afronta el país una crisis energética?

Ricardo Roa, presidente de Ecopetrol, responde que las medidas o reacciones que se afrontan hoy es con el fin de prepararse frente a una situación donde se agudice el panorama de los combustibles o el agua. Lo que hoy vive el país es una consecuencia de las decisiones que se tomaron durante la pandemia. Dentro de las más mencionadas está la de la opción tarifaria o crédito tarifario, que se otorgó a los usuarios para pagar el consumo eléctrico en Colombia.

Desde Ecopetrol, la tarea es trabajar para garantizar el abastecimiento de la gasolina, el diésel y el gas natural. Se adelantan inversiones importantes, con el fin de aumentar la producción y aumentar las reservas. La prioridad que se tiene hoy es no permitir que se desabastezca la demanda esencial de los usuarios del sector residencial y de comercio, seguido a esto los vehículos y al final las refinerías. Se vienen adelantando ejercicios de transición energética, como la instalación de granjas y parques eólicos, que ayuden a depender menos del gas en su capacidad de generación.