Alerta por crisis hospitalaria: niños en riesgo por cierre de UCI y pediatría

El sistema de salud en Colombia atraviesa una de sus peores crisis en años, afectando gravemente la atención pediátrica y materna. En lo que va del 2025, varias ciudades como Medellín, Cali, Tunja, Barranquilla, Valle del Cauca y Bogotá han reportado el cierre de unidades neonatales, pediátricas y de obstetricia, dejando a miles de niños y madres en una situación de vulnerabilidad.

Según datos del Registro Especial de Prestadores de Salud , entre 2019 y 2023 se cerraron 825 camas neonatológicas y pediátricas , además de más de 3.000 camas de obstetricia . Solo en los últimos dos años, se han perdido 826 camas pediátricas y 322 neonatales , y en los primeros meses del 2025, otras 135 camas han sido cerradas.

Médicos alertan sobre el impacto en la infancia

El Sindicato de Pediatras de Colombia ha catalogado la situación como “crítica” para las nuevas generaciones. Clemencia Mayorga , presidenta del Colegio Médico de Bogotá y Cundinamarca y vicepresidenta del sindicato, aseguró que estos cierres ponen en riesgo la vida de los niños, ya que las unidades neonatales y pediátricas son esenciales para tratar enfermedades graves en la infancia.

«Cuando un niño requiere ser hospitalizado y no se encuentra cama, debe permanecer más tiempo en los servicios de urgencias, lo que contribuye al colapso del sistema», advirtió Mayorga​

El presidente de la Federación Colombiana de Sindicatos Médicos, Jorge Enciso , también expresó su preocupación, señalando que el cierre de estos servicios afecta gravemente a madres y recién nacidos. El Valle del Cauca es uno de los departamentos más afectados , con el cierre de servicios en clínicas como Los Farallones, Palmira, Palma Real y el posible cierre de la Clínica Colombia . Además, la Clínica Versalles se encuentra al borde del colapso financiero debido a las deudas de las EPS.

Crisis financiera: el detonante de los cierres hospitalarios

La principal razón detrás de estos cierres es la crisis financiera del sistema de salud. Las EPS han acumulado deudas millonarias con hospitales públicos y privados, lo que ha impedido el pago de personal y la compra de insumos médicos.

«Cuando el sistema de salud entra en crisis, los primeros servicios en cerrar son los de pediatría, neonatología y obstetricia, porque generan menos rentabilidad para las clínicas y hospitales», explicó Mayorga​

Ante esta problemática, se propuso al Ministerio de Salud la implementación de un subsidio especial para proteger las unidades pediátricas y neonatales , pero hasta el momento no ha habido respuesta por parte del Gobierno.

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Aumento de enfermedades respiratorias agrava la crisis

Médicos y especialistas han encendido las alarmas ante la llegada de la temporada de lluvias, que suele incrementar los casos de infecciones respiratorias agudas en niños y recién nacidos .

«Estamos entrando en la época del año con mayor demanda atención de pediátrica, que se extiende hasta junio. La falta de camas hace que la situación sea aún más grave», advirtió Mayorga​

Déficit de camas: una brecha alarmante

Colombia ha pasado de 10.166 a 9.343 camas hospitalarias para población infantil , según cifras oficiales. Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda entre 2,5 y 4 camas por cada 1.000 menores de edad , lo que significa que el país debería contar con más de 30.000 camas pediátricas , una cifra muy superior a la actual.

¿Qué sigue para la salud infantil en Colombia?

Frente a esta crisis, la Sociedad Colombiana de Cirugía Pediátrica , junto con otros gremios médicos, ha solicitado urgencias para evitar el colapso total de la atención materno infantil. Entre sus exigencias destacan:

1. Restauración inmediata de los servicios pediátricos y maternos en hospitales públicos y privados .
2. Garantía de financiamiento oportuno para el sector salud, priorizando la atención infantil y materna .
3. Regulación y subsidios específicos para evitar el cierre de unidades neonatales y pediátricas .

A pesar de los esfuerzos de médicos y especialistas por visibilizar la problemática, la incertidumbre sigue creciendo. Sin una intervención urgente del Gobierno, miles de niños y madres en Colombia podrían quedar sin acceso a atención médica en los próximos meses.