¿Trabajar menos para rendir más? La ciencia dice que sí

Uno de los estudios más amplios realizados hasta la fecha sobre la semana laboral de cuatro días sin reducción salarial ha confirmado lo que muchas empresas intuían: esta modalidad no solo mejora la salud mental y física de los trabajadores, sino que también eleva la satisfacción laboral sin comprometer la productividad.

La investigación, publicada recientemente en la revista Nature Human Behaviour, evaluó a 2.896 personas en 141 empresas ubicadas en países como Australia, Nueva Zelanda, Estados Unidos, Canadá, Irlanda y Reino Unido. Se trata del experimento más grande realizado hasta el momento sobre esta alternativa laboral, que ha ganado fuerza tras la pandemia del covid-19.

Los resultados fueron claros: se reportó una reducción significativa del agotamiento, mejoras en el bienestar general y una mayor satisfacción con el entorno laboral. Los investigadores identificaron tres factores clave que explican estos efectos: un aumento en la capacidad de trabajo percibida, una mejor calidad del sueño y una disminución de la fatiga.

El experimento fue precedido por una reestructuración de ocho semanas en los flujos de trabajo de las empresas participantes, enfocada en eliminar tareas ineficientes como reuniones innecesarias. Además, los empleados evaluaron su salud y nivel de frustración antes y después del piloto, evidenciando mejoras tangibles en ambos aspectos.

Pese a que el estudio no midió directamente la productividad empresarial, los investigadores sugieren que los resultados respaldan la idea de que una menor carga horaria puede incluso potenciar el rendimiento individual. “Cuando las personas están más descansadas, cometen menos errores y trabajan más intensamente”, explicó Pedro Gomes, economista de la Universidad Birkbeck de Londres, a la revista Nature.

El impacto fue tan positivo que el 90% de las compañías involucradas optó por mantener la modalidad de cuatro días tras la finalización del estudio, lo que demuestra que, en muchos casos, los beneficios superan con creces las dudas iniciales.

Sin embargo, los autores advierten que aún se necesitan estudios más amplios y aleatorios, ya que las empresas participantes se postularon voluntariamente y los datos se basan en autopercepción, lo que podría influir en los resultados.

Aun así, este estudio refuerza una idea cada vez más difícil de ignorar: trabajar menos días no significa trabajar menos, sino trabajar mejor.