Alerta de geólogos por el supervolcán de Yellowstone

El supervolcán de Yellowstone, ubicado en el noroeste de los Estados Unidos, ha despertado la preocupación de los geólogos debido a la potencial fuerza destructiva que podría ocultar en su interior. Este volcán forma parte del Parque Nacional de Yellowstone, que abarca áreas de los estados de Idaho, Wyoming y Montana, y tiene una superficie de 8.983,2 kilómetros cuadrados.

A diferencia de los volcanes tradicionales, Yellowstone no tiene la forma de un cono, sino que se presenta como una caldera, resultado de una erupción masiva previa. Este coloso mide aproximadamente 72 kilómetros de ancho, lo que lo clasifica como un supervolcán.

Las erupciones de los supervolcanes, como Yellowstone, son significativamente más potentes que las de los volcanes convencionales, debido a su gran cráter y la inestabilidad del terreno. La erupción más grande registrada ocurrió hace aproximadamente 2.1 millones de años, liberando alrededor de 2.500 kilómetros cúbicos de lava.

Se estima que Yellowstone tiene un ciclo de erupción cada 600.000 años. Aunque este periodo sugiere que aún estamos lejos de un posible desastre, los geólogos están alarmados por el reciente aumento de actividad subterránea, que ha incrementado en intensidad y frecuencia en la última década. Este fenómeno se refleja en los 1.000 a 3.000 terremotos anuales en la región, lo que indica que la cámara de magma se está llenando rápidamente.

La preocupación se intensificó recientemente cuando un grupo de visitantes tuvo que evacuar tras una explosión hidrotermal que causó daños en varias instalaciones del parque. Además, el Servicio Geológico de Estados Unidos informó que la caldera se ha hundido entre dos y tres centímetros por año desde 2015.

Una erupción de supervolcán podría tener consecuencias catastróficas, incluyendo la extinción de la humanidad, ya que, según proyecciones de la ONU, podría desencadenar un invierno volcánico que dejaría a la población sin reservas alimentarias, con suministros suficientes para solo dos o tres meses.

Ante esta situación, la NASA ha propuesto una posible solución para mitigar el riesgo de una erupción. La idea sería enfriar la cámara de magma de Yellowstone bombeando agua hacia el interior, lo que podría reducir entre el 35 % y el 40 % del calor generado. Con esta acción se espera que el interior del volcán deje de representar una amenaza directa.