El centro, la opción que siempre seduce: ¿podrá hacerlo esta vez?

La primera encuesta divulgada tras la veda electoral dejó un dato llamativo: el 45 % de los colombianos se identifica hoy con el centro político de cara a las elecciones presidenciales de 2026. Sin embargo, en el debate público predominan los nombres de Iván Cepeda por la izquierda, Abelardo De La Espriella por la derecha y la expectativa sobre el candidato que lanzará el Centro Democrático.

¿Por qué, si el centro parece tan atractivo para casi la mitad del país, sigue sin consolidarse?

¿Qué es el centro en Colombia?

Aunque el debate político suele reducirse al binomio “uribismo vs. petrismo”, el centro es una corriente más compleja.

Para Alejandro Blanco Zúñiga, doctor en Ciencia Política y docente de la Universidad Libre de Barranquilla, el centro no es “la mitad”, sino la apuesta por combinar elementos de la izquierda y la derecha.

—La izquierda considera que las desigualdades son estructurales y que el Estado debe intervenir con fuerza. La derecha confía más en el mercado, propone menos impuestos y un Estado más limitado. El centro intenta recoger lo mejor de ambas orillas —explica Blanco.

Es, en esencia, una apuesta por la moderación, los matices y las soluciones intermedias: corregir desigualdades con políticas públicas, pero reconociendo que el sector privado es indispensable en la generación de riqueza.

Las encuestas: un centro visible, pero no dominante

Los más recientes sondeos ubican al centro presente, pero lejos de liderar la carrera:

• Polimétrica de Cifras & Conceptos: Sergio Fajardo encabeza la franja de centro, seguido de Claudia López.
• Centro Nacional de Consultoría: Fajardo aparece con 7,8 %, detrás de Cepeda (20,9 %) y De La Espriella (14,4 %).
• Invamer: Fajardo registra 8,5 %, mientras Cepeda sube a 31,9 % y De La Espriella a 18,2 %.

A seis meses de la primera vuelta, el escenario sigue abierto, pero los expertos coinciden en que el centro tiene un reto enorme: conectar con los indecisos.

El desafío de convencer a los cansados de la polarización

Eduardo Palencia, director de Ciencias Políticas de la Universidad Simón Bolívar, explica que el centro debe enfocarse en un discurso propositivo:

—Tiene que evitar el lenguaje confrontativo y ofrecer propuestas claras para quienes están cansados de la polarización —señala.

Sin embargo, esta tarea se dificulta por un problema estructural: la falta de unidad interna.

Un centro amplio, pero profundamente dividido

El centro agrupa una constelación de corrientes: progresistas moderados, tecnócratas, ambientalistas, independientes liberales, académicos y votantes antipolarización. Una diversidad que, como explica el politólogo Juan Sebastián Moreno, lo vuelve atractivo, pero también disperso.

Actualmente, la baraja de nombres incluye a Aníbal Gaviria, David Luna, Juan Manuel Galán, Mauricio Cárdenas, Héctor Olimpo Espinosa, Claudia López y Sergio Fajardo. Muchos en carrera, pocos con una estrategia unificada.

—No tienen un proyecto ideológico compacto, mientras que la izquierda se articula alrededor de Cepeda y el Pacto Histórico y la derecha detrás de sacar al petrismo del poder —afirma Moreno.

Esta falta de relato claro hace que el centro, aunque moderado, resulte ambiguo para los indecisos.

¿Será esta la oportunidad definitiva de Sergio Fajardo?

Las encuestas siguen mostrando a Sergio Fajardo como la principal figura del centro. Sin embargo, su historial electoral pesa: en 2018 su “tibieza” lo dejó afuera, y en 2022 las divisiones internas hundieron su campaña.

El exgobernador anunció que no hará coaliciones hasta tener clara su identidad como candidato, decisión que podría ser beneficiosa, pero también riesgosa.

—Si se esconde demasiado, puede perder visibilidad y permitir que otra figura del centro, como Claudia López, se consolide —advierte Moreno.

Para tener éxito esta vez, Fajardo deberá renovar su marca, capitalizar el cansancio frente al enfrentamiento Petro–Uribe, y negociar alianzas en el momento justo.

¿El centro puede ganar en 2026?

La izquierda ya logró la Presidencia en 2022. La derecha es históricamente la corriente dominante del país. El centro, por primera vez en mucho tiempo, se asoma como una opción real, pero su éxito depende de algo fundamental: que no vuelva a fracturarse.

Si logra unificar un relato, atraer a los indecisos y dejar de competir entre sí, podría sorprender en 2026. Si no, una vez más se quedará nadando… para morir en la orilla.

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