Piloto olvida su pasaporte en pleno vuelo hacia China y obliga a avión de United Airlines a regresar a EE. UU.

Un vuelo internacional de United Airlines, el UA198, que había partido desde el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles con destino a Shanghái, China, tuvo que regresar a EE. UU. después de dos horas de vuelo debido a un error del piloto. Durante el trayecto, que cruzaba el océano Pacífico, la tripulación fue informada de que uno de los pilotos había olvidado su pasaporte, lo que le impedía ingresar a China.

El avión, un Boeing 787 que transportaba a 257 pasajeros y 13 miembros de tripulación, fue redirigido al Aeropuerto Internacional de San Francisco, donde aterrizó a las 17:05, hora local. Tras la aterrizaje, United Airlines organizó una nueva tripulación para continuar el vuelo hacia Shanghái. La compañía aérea reconoció el error y explicó en un comunicado que la situación generó un retraso de seis horas, ya que el vuelo despegó nuevamente a las 20:28 y llegó a Shanghái el lunes 24 de marzo a las 00:48, hora local.

Los pasajeros, sorprendidos y frustrados por la situación, expresaron su enojo en redes sociales y algunos se quejaron por la falta de respuestas directas. La ciudadana china Yang Shuhan, que regresaba a Hangzhou tras un viaje de negocios, contó a CNN que escuchó la voz del piloto decir por el intercomunicador: «Olvidé mi pasaporte», y describió su tono como «muy frustrado». A los pasajeros se les ofrecieron cupones de comida, pero la mayoría expresó su insatisfacción por el contratiempo.

El incidente no pasó desapercibido en el ámbito de la aviación. El analista en aviación Shukor Yusof calificó el error como “bastante embarazoso” para United Airlines y advirtió sobre el impacto que errores de este tipo pueden tener en la imagen de una aerolínea global, así como en sus costos operativos. En un mercado competitivo y con pasajeros cada vez más exigentes, este tipo de incidentes refleja una falta de disciplina en los procedimientos de la aerolínea.

Además, la demora no terminó con la llegada del vuelo a Shanghái. El vuelo de regreso, UA199, también sufrió retrasos debido a la llegada tardía del avión, causando inconvenientes a los pasajeros de la ruta de retorno.

Este incidente se suma a una serie de problemas recientes que han puesto a United Airlines en el foco mediático, como una demanda por el uso de la fuerza contra un pasajero y acusaciones sobre la mala atención a un niño con necesidades médicas, que también generaron controversia en redes sociales.

FOTO: DGAC CHILE