El último adiós de los feligreses al Papa Francisco

El mundo despide a uno de los papas más queridos y cercanos de la historia reciente. El funeral del Papa Francisco se celebrará al aire libre este sábado 26 de abril, marcando un momento histórico y profundamente simbólico dentro de la Iglesia Católica. Será el primer Papa en más de un siglo que no será enterrado en la cripta del Vaticano, sino en la Basílica de Santa María la Mayor, un lugar profundamente significativo para él y que visitaba al inicio y al final de cada Viaje Apostólico.

En su testamento, el Papa Francisco expresó su deseo de culminar su viaje terrenal en este santuario mariano, al que acudía con devoción para orar. También pidió ser enterrado en un nicho sencillo y sin adornos, en consonancia con el estilo humilde que caracterizó su vida y pontificado.

Desde que se abrió la capilla, miles de feligreses han acudido a la Basílica de San Pedro del Vaticano para despedirse del Santo Padre. Hoy y mañana jueves permanecerá abierta hasta las 12:00 A.M., y el viernes hasta las 6:00 P.M., permitiendo que fieles de todo el mundo puedan rendir homenaje antes del funeral del sábado. La basílica se ha convertido en el centro de las oraciones y el recogimiento de miles de creyentes, que se acercan al féretro para despedirse con lágrimas, silencio y respeto.

En el velorio se observan detalles profundamente simbólicos que rinden homenaje a un Papa que muchos ya consideran un santo. El cuerpo del pontífice viste una casulla roja, una túnica litúrgica larga que simboliza el amor y la compasión, así como la sangre derramada de Cristo. Sobre sus hombros reposa el palio, una banda blanca de lana confeccionada por las monjas benedictinas de Santa Cecilia en Roma, que representa su responsabilidad pastoral. También se han dispuesto una pieza dorada que simboliza los clavos de Jesucristo, la mitra blanca con detalles dorados que cubre su cabeza, y su anillo de plata, el mismo que llevó desde sus años como obispo en Buenos Aires. En sus manos descansa un rosario, signo de su íntima devoción a la Virgen María.

El servicio fúnebre será presidido por el decano del Colegio Cardenalicio, Giovanni Battista, quien pronunciará la última oración antes de que el cuerpo del Papa sea trasladado a la Basílica de Santa María la Mayor, donde será enterrado a las 10:00 a.m., hora local de Roma. Este acto final no solo cierra el capítulo de una vida marcada por el compromiso pastoral y la reforma espiritual, sino que también sella un legado: el de un Papa que eligió caminar junto a su pueblo.