El remezón en ETB tras el cambio de su junta directiva y la salida de Alex Blanco como presidente

La Empresa de Telecomunicaciones de Bogotá (ETB), la compañía más antigua de la capital, enfrenta una crisis financiera, que es motivo de gran preocupación al interior de la compañía. El reciente cambio en su junta directiva y el informe entregado tras la salida de su presidente, Alex Blanco, han generado más dudas que certezas con respecto al futuro de la empresa.

Blanco, quien estuvo ocupando el cargo desde el año 2022, entregó la presidencia con un balance que deja grandes interrogantes sobre las cifras expuestas. Según el informe del expresidente de la ETB, la cobertura de fibra óptica ha incrementado de 1.2 a 2.2 millones de hogares. Esta expansión se traduce en una velocidad de navegación promedio que ha crecido más del 700 %, pasando de 30 megas a 232 megas por segundo. Además, confirma que la empresa experimentó un notable crecimiento del 227 % en el segmento de MiPymes y un 44 % en ingresos por empresas y ciudades inteligentes.

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Entre los hitos más destacados mencionados por Blanco se encuentran el lanzamiento de Chatico, un agente de Centros Digitales que proporciona acceso a internet, y la inauguración del primer Gaming Center del país. También subrayó la importancia de la sostenibilidad financiera, indicando que ETB ha logrado reducir sus pérdidas acumuladas en un 60 % desde 2019, sin dejar de invertir en activos estratégicos como la fibra óptica.

“Agradezco al alcalde Carlos Fernando Galán por la confianza depositada en mí, así como a todos los colaboradores de ETB que hicieron posibles estos logros. Lo que hemos construido será fundamental para enfrentar los retos actuales y establecer las bases de un futuro próspero”, afirmó Blanco.

Cuál es la situación actual de la ETB

La situación actual de ETB refleja una crisis financiera, resultado de decisiones que llevaron a la compañía a enfrentar grandes riesgos. En 2013, ETB anunció una inversión histórica de 2.1 billones de pesos para modernizar su infraestructura. Para financiar este ambicioso plan, emitió una deuda por 530.000 millones de pesos, asumiendo un interés anual del 7 %. Esta decisión ha generado una carga financiera significativa debido a la acumulación de intereses.

Uno de los negocios más relevantes que ha llevado a la empresa pública de Bogotá a tener sus finanzas en números rojos es la venta de activos, específicamente el 25 % de la participación accionaria de la empresa, que fue adquirida por TIGO Colombia. Este acuerdo comercial se estableció con el objetivo de aprovechar un mayor espectro electromagnético pero, paradójicamente, resultó en una situación desfavorable para la ETB. Si la ETB decidía utilizar la infraestructura de TIGO, debía pagar por su uso. Por otro lado, si la ETB optaba por construir su propia red, TIGO tenía el derecho de acceder a ella sin necesidad de retribuciones. Esta negociación se llevó a cabo en 2022, cuando Alex Blanco ocupaba el cargo de CFO (Chief Financial Officer) de la ETB, según su perfil en LinkedIn.

Para brindar un contexto más amplio, el mayor número de usuarios que ha tenido la ETB fue de 390.000 en 2015. En contraste, para 2024, la cifra se redujo a 306.000 usuarios. Además, en 2020, las pérdidas de la empresa alcanzaron los 200.000 millones de pesos. Estas cifras reflejan una disminución considerable tanto en la base de clientes como en la estabilidad financiera de la compañía.

Entre el año 2020 y 2023, la empresa asumió deudas que suman más de 600.000 millones de pesos. Los ingresos totales de junio del 2024 fueron de 794.677 millones y los costos y gastos de 566.853 millones. Esto dilucida que el EBITDA, el beneficio bruto del negocio antes de las deducciones, para junio de este año, disminuyó en relación con el año anterior. Además, las pérdidas acumuladas de la empresa para el año 2024 ascienden a 396.286 millones. 

Entre julio y agosto de 2024, las operaciones de crédito de la ETB reflejaron deudas significativas con diversas entidades financieras. Entre ellas, destacan Scotiabank, con 524 millones de pesos; Banco Santander, con 17.000 millones; y Bancolombia, con 72.291 millones. En total, la suma de estos créditos asciende a 649.000 millones de pesos, lo que evidencia el nivel de endeudamiento que enfrenta la empresa en este período.

Control político por el Consejo de Bogotá

La Empresa de Telecomunicaciones de Bogotá fue expuesta a control político en la sesión plenaria ordinaria del 9 de septiembre del 2024 por el Consejo de Bogotá. Allí se mencionaron también diferentes investigaciones de distintos entes de control como La Contraloría, que declara responsable a la ETB de una pérdida cercana a los 23 000 millones de pesos; La Procuraduría General de la Nación, que indaga a funcionarios por falencias en la concepción de contratos y abandono de las obras civiles; La Personería, que menciona que en agosto de este año la ciudad tenía 2.700 cámaras de vigilancia de las cuales 1.718 no están operativas por cuenta de la ETB.

En dicha plenaria, Juan Baena, concejal y presidente del Concejo de Bogotá, mencionó que los ingresos por ventas y prestación de servicios pasaron de 726.000 millones de pesos en 2023 a 732.000 millones en 2024, lo que representa un crecimiento del 1 %. De esta cifra, en 2024, aproximadamente 51.000 millones de pesos no provienen de nuevos clientes, sino de la venta de cobre.

Otra de las concejalas ponentes en la plenaria, Heidy Sánchez Barreto, de la Coalición Colombia Humana – Unión Patriótica, destacó que le llamaba la atención la relación entre la anterior junta directiva de la ETB, conformada por cuatro representantes del Distrito y tres privados designados por la exalcaldesa Claudia López, y las empresas que contribuyeron a la campaña del actual alcalde, Carlos Fernando Galán.

Sánchez mencionó la relación de algunos de los miembros anteriores de la junta directiva de ETB con la campaña del actual alcalde. Por el lado de los representantes del distrito, Adriana Córdoba, Ignacio Pombo—quien fue director de empresas como Bavaria, la cual aportó cerca de 240 millones de pesos a la campaña de Galán—, Fernando Quintero Arturo, y Ana María Cadena, la actual secretaria de Hacienda.

En cuanto a los representantes del sector privado, citó a Margarita Henao, CEO de Daviplata, quien lideró este proyecto desde la Vicepresidencia de Producto en Banco Davivienda, entidad que contribuyó con 30 millones de pesos; Mario Pacheco Cortés, integrante del conglomerado Colpatria, que aportó 250.000 millones de pesos; y Silvia Escobar, quien a través de Corona y ProPUBLICA donó 520 millones de pesos a la campaña del alcalde.

Tras la presión, denuncias y la muestra de la latente crisis que vive ETB, la cual fue evidenciada en el control político de la sesión plenaria ordinaria, el pasado 1 de octubre el Concejo de Bogotá informó el cambio de la junta directiva y de su presidente, Alex Blanco.

Se espera que ETB pueda recomponer sus estrategias a través de un plan de negocios que le permita ser una empresa rentable y competitiva. Se aspira a que no siga perdiendo valor en el mercado y que se dejen de lado las jugaditas que se tejen dentro de la misma para buscar la privatización pero, sobre todo, que disminuya el riesgo de quiebra de la empresa pública de los bogotanos.